Mica.. cafea neagră. Verifică ce știi și află mai multe!

Ce legătură au caprele cu cafeaua?

Legenda spune că proprietățile unice ale cafelei au fost descoperite datorită... caprelor. Se spune că un cioban etiopian pe nume Kaldi ar fi observat o vioiciune neobișnuită la caprele din turma sa, ceea ce l-a determinat să guste din fructele mâncate de animale. Așa a descoperit proprietățile stimulante unice ale boabelor de cafea. Există, de asemenea, o altă poveste legendară care atribuie descoperirea efectelor revigorante ale cafelei călugărilor etiopieni, care foloseau un decoct din semințele sale pentru a rezista orelor lungi de rugăciuni nocturne. Așa cum se întâmplă adesea cu legendele, este greu de spus cât de aproape de realitate este subiectul lor.

Cultivarea conștientă a plantelor de cafea a început în Yemen, unde a fost utilizat pentru prima dată și procesul de prăjire a boabelor de cafea.

Etiopia, Yemen și Imperiul Otoman

Adevărul este însă că chiar în Etiopia pot fi urmărite originile acestei băuturi nobile. Există probabilitatea ca încă din primul mileniu î.Hr., locuitorii acestei zone să fi consumat decocturi din fructul de cafea pentru a-și mobiliza forțele înaintea luptelor tribale.

Astăzi, unele dintre cele mai bune cafele provin din Yemen, unde plantele de cafea sunt cultivate în zone muntoase, la înălțimi de până la 3 000 de metri deasupra nivelului mării. Inventatorii băuturii pe care o consumăm astăzi au fost, așadar, arabii. Cultura arabă a fost cea care a dezvoltat metodele de preparare a cafelei pe care le cunoaștem astăzi. Ea este probabil responsabilă și de numele băuturii. Termenul arab kahva, care înseamnă atât cafea, cât și vin, s-a răspândit în Orientul Mijlociu și Europa cu o pronunție similară. În timpul cuceririlor arabe din secolul al XV-lea, care au cuprins Orientul Mijlociu, băutura a câștigat și mai mult teren, în rând cu invadatorii. În secolul al XVII-lea, Imperiul Otoman a devenit cea mai mare superputere a cafelei, iar datorită turcilor cafeaua a ajuns pe continentul european.

O legendă bine cunoscută spune că națiunea polonă a jucat rolul principal în răspândirea cafelei în Europa. După victoria lui Sobieski la Viena în 1683, se spune că invadatorii turci care fugeau au abandonat stocuri mari de cafea, pe care Jerzy Franciszek Kulczycki le-a folosit pentru a înființa prima cafenea din Viena, numită Zur Blaue Flasche. Fără îndoială, cafeneaua lui Kulczycki a avut o mare importanță, dar mult mai devreme, pe insulele britanice și pe continentul european, au fost înființate așa-numitele cafenele, în mare parte de persoane de origine turcă, deoarece numai această națiune cunoștea secretele preparării acestei băuturi. Națiunea britanică a fost în fruntea exploziei preparării cafelei - până în 1671, în Anglia existau deja 3 000 de cafenele. 

Deși inițial o băutură de elită, în secolul al XVIII-lea cafeaua se răspândise deja în rândul publicului larg. În Polonia, de exemplu, aceasta era promovată nu numai de celebrități, ci și de presa cotidiană. Pe măsură ce obiceiul de a bea cafea s-a răspândit tot mai mult, s-a născut o întreagă cultură asociată cu aceasta. Fabricile de faianță și porțelan au început să producă servicii de cafea, iar diferite tipuri de cafea au devenit disponibile pe scară largă - gurmanzii au început să acorde atenție celor mai mici nuanțe de gust. La cafea au început să se adauge lapte, frișcă, zahăr, mirodenii orientale sau băuturi spirtoase. Cafenelele au devenit locuri de întâlnire din ce în ce mai populare în secolele al XVIII-lea și al XIX-lea, deși în rândul nobilimii înstărite, consumul de cafea acasă a jucat un rol imens. Pentru un timp, a existat chiar și o profesie specială de „cafegiu", o persoană calificată angajată să prepare și să servească cafea la conacele boierești. Aceasta nu era o sarcină simplă: cafeaua, care era cumpărată neprocesată, trebuia prăjită și măcinată înainte de a putea fi preparată. În timp, piața cafelei s-a dezvoltat până la punctul în care a devenit posibilă achiziționarea de cafea prăjită. În magazine au apărut și cutii de cafea măcinată, produse pentru prima dată în Statele Unite în 1878. Au mai apărut diferite tipuri de echipamente de preparare a cafelei, precum și accesorii de preparare și depozitare.

În același timp, porțelanul cucerea și el mesele europenilor. Dragostea pentru porțelan a dus la dezvoltarea unor cești speciale de cafea: ceștile din porțelan mențin temperatura infuziei preferate pentru o perioadă lungă de timp, în timp ce forma îngustă a ceștii permite conținutului să se evapore mai lent. Aflați mai multe despre istoria porțelanului în articolul: Porțelanul - un secret bine păzit.

Arabica și Robusta

Trebuie să știm că există doar două soiuri de cafea cultivate comercial: Arabica și Robusta. Arabica este o cafea legendară care crește sălbatic doar în Etiopia și a fost cultivată în mod conștient în Yemen. Plantațiile sale necesită condiții speciale - crește cel mai bine în zonele muntoase (cu cât este mai înaltă, cu atât caracteristicile sale gustative sunt mai bune). Este o specie foarte delicată, sensibilă la schimbările climatice, boli și dăunători. Adesea, pe plantațiile de Arabica sunt plantate suplimentar plante înalte, cum ar fi bananierii, palmierii și bambusul - acestea protejează plantele delicate de cafea de prea mult soare.

Arabica conține relativ puțină cofeină (1 - 1,7%).

Cultura sa s-a răspândit în principal în Africa și America de Sud, reprezentând 70% din plantațiile de cafea. Boabele Arabica se caracterizează printr-o aromă armonioasă, rafinată și puternică, adesea cu note picante sau de ciocolată. Caracteristicile de aromă ale soiului Arabica depind de mai mulți factori: tipul de cafea (există sute, cele mai populare fiind Arabica Typica și Arabica Bourbon), altitudinea plantației, condițiile climatice, precum și metoda și durata de prăjire.

Al doilea tip de cafea este Robusta. Aceasta este o specie, descoperită abia în secolul al XIX-lea, care nu necesită la fel de multă îngrijire ca Arabica. Robusta crește mai repede, este rezistentă la boli și tolerează bine schimbările climatice. Poate fi cultivată în părțile joase ale munților și chiar în zonele de câmpie. Cele mai mari plantații de Robusta sunt în Vietnam, Uganda și Camerun.

Conținutul de cafeină al boabelor Robusta este de 2 - 4,5%.

Din păcate, boabele Robusta sunt caracterizate de calități gustative mult mai slabe - sunt amare și înțepătoare. Fiind o specie mai puțin nobilă, Robusta este, prin urmare, de trei ori mai ieftină decât Arabica. Cafeaua măcinată preparată disponibilă în magazinele noastre este în cea mai mare parte un amestec din ambele tipuri - Robusta este adesea adăugată pentru a crește conținutul de cofeină al băuturii.